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O sistema de saúde nos Estados Unidos é complexo e difere bastante do sistema que conhecemos no Brasil. O modelo americano é baseado principalmente em seguros privados, complementado por programas governamentais como Medicare e Medicaid, que detalharemos neste artigo.
Os planos privados de saúde acabam por ser os mais utilizados e são contratados pela maioria dos americanos por meio de empregadores, que frequentemente subsidiam parte dos custos.
Consultar um médico ou realizar exames e procedimentos nos Estados Unidos pode ser extremamente caro, tornando o plano de saúde uma necessidade indispensável para a maioria das famílias.
Neste artigo você encontrará informações detalhadas sobre como funciona o sistema de saúde americano, incluindo os tipos de seguros, termos essenciais como coparticipação e franquia, além de dicas para escolher o plano mais adequado às suas necessidades.
Nos EUA não existe um sistema público, como o SUS no Brasil?
Nos Estados Unidos não existe um sistema de saúde público universal equivalente ao SUS (Sistema Único de Saúde) do Brasil. O acesso à saúde nos EUA é baseado, em grande parte, em seguros privados e em programas governamentais que atendem grupos específicos da população. Embora o país tenha programas que oferecem assistência médica gratuita ou subsidiada, eles são limitados e não atendem toda a população como o SUS.
Como o Sistema Privado de Saúde nos EUA
O sistema privado de planos de saúde nos Estados Unidos é amplamente utilizado pela população, sendo operado por seguradoras que oferecem diferentes tipos de cobertura. Como mencionado no início do artigo, a maioria dos americanos adquire seus planos por meio de empregadores, que frequentemente subsidiam parte dos custos. Para quem não recebe esse benefício, é possível contratar planos individualmente através do mercado privado ou plataformas como o Health Insurance Marketplace, criado pelo Affordable Care Act (ACA), também popularmente conhecido como “Obamacare”.
Os planos de saúde variam em termos de custo, cobertura e rede de provedores. Eles geralmente incluem mensalidades (prêmios), franquias (deductibles) – valores que o segurado deve pagar antes do plano começar a cobrir os custos – e coparticipações (co-pays) ou co-seguro, que são valores adicionais pagos por serviços específicos, como consultas ou exames.
Os planos podem ser classificados em diferentes níveis, como HMO (Health Maintenance Organization), que exige que os pacientes utilizem uma rede específica de provedores, ou PPO (Preferred Provider Organization), que oferece mais flexibilidade para escolher médicos fora da rede, mas a um custo maior. A escolha do plano ideal depende de fatores como necessidades médicas, orçamento e localização, e é fundamental analisar cuidadosamente os detalhes antes de contratar.
Entenda o “Obamacare” e o “Trumpcare”
O Obamacare é considerado um sistema de saúde semi-público, criado em 2010 pelo ex-presidente Barack Obama. Oficialmente chamado de Affordable Care Act (Lei de Proteção ao Paciente e Cuidado Acessível), o programa tinha como objetivo ampliar o acesso dos americanos e residentes permanentes aos planos de saúde, garantindo que mais pessoas tivessem cobertura médica. Ele foi importante, pois trouxe regras que proibiram a recusa de cobertura para pessoas com condições pré-existentes e ofereceu subsídios para famílias com renda de até quatro vezes a linha da pobreza federal (Federal Poverty Level – FPL).
Uma das medidas mais polêmicas do programa foi a obrigatoriedade (mandato individual) de que todos tivessem um seguro de saúde, sob pena de multa para quem não aderisse. Com o mandato e a inclusão de pessoas anteriormente excluídas (como aquelas com condições pré-existentes), as seguradoras passaram a atender um número maior de pacientes, muitos deles com custos médicos elevados. Para cobrir essas despesas, as seguradoras aumentaram os prêmios (mensalidades) dos planos para quem não recebida subsídios, tornando os convênios particulares mais caros para boa parte da população. Por conta disso o Obamacare foi muito criticado.
Em 2017, durante o governo Donald Trump, a obrigatoriedade de possuir um seguro de saúde foi revogada, juntamente com a multa para quem não aderisse. Além disso, foram implementados outros ajustes no programa, que ficaram conhecidos como Trumpcare, marcando mudanças significativas em vários aspectos do sistema estabelecido pelo Obamacare.
Quais São os Programas Públicos de Saúde nos EUA?
O sistema público de saúde nos EUA é uma combinação de programas públicos e privados, e o acesso ao cuidado médico geralmente depende de fatores como idade, renda e condição de saúde. Aqui estão os principais programas públicos:
Medicare
- Voltado para pessoas com 65 anos ou mais, além de algumas pessoas com deficiências ou condições específicas, como insuficiência renal crônica.
- Financiado pelo governo federal.
- Oferece cobertura para hospitalização (Parte A), serviços médicos (Parte B) e, opcionalmente, medicamentos (Parte D).
Medicaid
- Destinado a pessoas de baixa renda, incluindo famílias, grávidas, idosos e indivíduos com deficiências.
- É administrado pelos estados, mas financiado em conjunto pelos governos federal e estadual.
- A elegibilidade e os benefícios variam de estado para estado.
Children’s Health Insurance Program (CHIP)
- Oferece cobertura para crianças em famílias que têm renda muito alta para se qualificar para o Medicaid, mas que não podem pagar um seguro de saúde privado.
- Também é administrado pelos estados com financiamento federal e estadual.
Veterans Health Administration (VA)
- Fornece cuidados de saúde para veteranos militares elegíveis.
- Inclui hospitais, clínicas e outras instalações médicas administradas pelo governo federal.
Indian Health Service (IHS)
- Oferece assistência médica para membros de tribos indígenas reconhecidas pelo governo federal.
Custos e Acessibilidade
O custo da saúde nos EUA é notoriamente alto, com despesas médicas sendo uma das principais causas de falência pessoal no país. Consultas médicas, exames e internações podem custar milhares de dólares sem um seguro adequado. Mesmo com seguro, pacientes frequentemente enfrentam custos adicionais, como franquias anuais (deductibles) e coparticipações (co-pays).
Embora a qualidade dos serviços médicos seja elevada, com acesso a tecnologias avançadas e especialistas renomados, a acessibilidade pode ser um desafio. Muitos planos possuem redes limitadas de provedores e hospitais, o que significa que o paciente pode não ser reembolsado se procurar atendimento fora da rede.
Considerações para Expatriados
Para quem planeja morar nos EUA, é essencial contratar um seguro de saúde antes mesmo da mudança. Há opções específicas para imigrantes, como seguros temporários, até que se estabeleça um plano mais abrangente. Escolher o plano certo exige atenção às coberturas, custos e à rede de atendimento disponível.
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